Ser artesano en el siglo XXI no es solo conservar técnicas antiguas ni perpetuar tradiciones sin transformación; es abrazar una forma de vida que combina raíces, creatividad y una mirada al futuro. Significa reconocer que el valor de lo hecho a mano radica tanto en el objeto como en la historia que lo acompaña, en el vínculo con el territorio, con lo local, lo auténtico: con la identidad.
La Feria de la Artesanía y el Ajo de Portillo, celebrada los días 28 y 29 de junio de 2025 en la Plaza Pimentel, ejemplifica perfectamente esa combinación viva de identidad y comunidad. Más de treinta expositores artesanos locales y de otras partes del país se reunieron para mostrar su oficio: alfarería, productos del ajo, confitería tradicional, demostraciones artesanas, degustaciones y actuaciones gratuitas que llenaron calles, plazas y el entorno del castillo.
En medio del bullicio festivo, escuchar el murmullo de los artesanos trabajando, verlos compartir sus herramientas, sus historias y sus piezas con visitantes, es recordar que la artesanía no solo sobrevive: se reinventa. Cada pieza expuesta en Portillo, los ajos curados, los dulces locales, son pedazos de identidad que la comunidad expone con orgullo. Y cuando los artesanos aceptan innovar —ya sea adoptando nuevas técnicas, mejorando el empaque, usando materiales locales o comunicando su proceso al público—, no están traicionando la tradición, sino dándole alas.
Porque la artesanía contemporánea repercute más allá del taller. Construye comunidad. Cuando un niño ve trabajar al alfarero local, cuando un turista compra una pieza hecha aquí, cuando se transforma la plaza en punto de encuentro festivo y cultural, se fortalece el tejido social. En lugares con desafíos demográficos —como muchos municipios rurales de Castilla y León—, la artesanía se convierte en motivo para quedarse, para disfrutar, para sentir que seguimos siendo parte de algo que nos define.
Y en Portillo, con iniciativas como la Feria de la Artesanía y el Ajo, con el Hub Digital del proyecto REACTIVART, estamos recordando algo esencial: que los talleres artesanos no son solo espacios de producción, sino de identidad compartida, de innovación humilde, de orgullo local. Porque cada paso artesanal tejido hoy, contribuye a que el medio rural respire, sonría, permanezca vivo.
